História

A canoagem velocidade é uma modalidade olímpica da canoagem, incluída no programa dos Jogos Olímpicos Paris 1924 como esporte de demonstração. Em Berlim 1936, ganhou status de esporte olímpico. As competições ocorrem em locais de águas calmas, com raias demarcadas, em percursos de 200m, 500m e 1.000 metros.

No Brasil, o esporte começou a se desenvolver a partir de 1984, com a chegada dos primeiros modelos de barcos oficiais. No mesmo ano, a lagoa Rodrigo de Freitas, no Rio de Janeiro, recebeu a primeira Prova Oficial de Canoagem Velocidade.

As competições de canoa e caiaque passaram a figurar entre as modalidades olímpicas nos Jogos Berlim 1936. Até a edição de Cidade do México 1968, a canoagem incluía apenas provas de canoagem velocidade. A Canoagem Slalom, por sua vez, estreou em Munique 1972,  saiu do programa e só voltou a fazer parte dos Jogos Olímpicos Barcelona 1992.

Os termos "canoa" e "caiaque" são duas palavras etimologicamente diferentes e que designam embarcações distintas tanto na origem quanto na forma. As associações de canoagem de outros países adotam normalmente uma denominação em torno da palavra "canoa", como são os casos, por exemplo da "British Canoe Union" e da Deutscher Kanu Verband", embora, o caiaque seja usado igualmente.

No Brasil a maioria das associações utilizam canoagem nos seus nomes, aí incluindo-se também a Confederação Brasileira de Canoagem (CBCa). Já o praticante do esporte é o canoísta (nas primeiras edições do Aurélio não apareciam canoagem e canoísta), tanto para o caiaque como para a canoa.

Curiosidades

- O polonês Zdzislaw Szubski, técnico da seleção brasileira de canoagem velocidade de 1994 a 2004, está no Guinness, o livro dos recordes. Sua façanha foi passar 24 horas remando sozinho em um percurso de quase 300km no rio Vístula, na Polônia, em 1987.  Zdzislaw é pai de Sebastian Szubski, que representou o Brasil nos Jogos Olímpicos Atenas 2004, competindo ao lado de Sebastián Cuattrin;
- Em Seul 1988, o australiano Grant Davies foi declarado vencedor da prova do K1 1.000, mas perdeu o ouro 11 minutos depois. A organização anunciou que o norte-americano Greg Barton havia chegado cinco milésimos antes, o equivalente a menos de 1cm.